USA - La météo refroidit les oranges californiennes

A l'inverse, mi-janvier, alors que la région de New-York profite d’une température exceptionnellement douce pour la saison, dans le Sud-Ouest, en Californie, le froid est vif et atteint des niveaux jamais vus avec, selon l’agence météorologique nationale, 2,2 °C à Los Angeles. Plus grave, au Nord de cette ville, le thermomètre est descendu très bas (- 16 °C dans la ville de Lancaster), obligeant les autorités à décréter l’état d’urgence.

Dans cette région très agricole, le choc est rude, et selon les premières estimations le gel aurait détruit 70 % de la récolte d’oranges, tandis que les pertes seraient également très significatives pour les citrons. Outre les agrumes, le département californien en charge de la nourriture et de l’agriculture rapporte des dommages pour les avocats, fraises et myrtilles. Les arboriculteurs sont également inquiets pour les oranges et les citrons qui semblent intacts de l’extérieur, mais dont la gangue de glace externe pourrait compromettre la qualité intérieure des fruits.

Ici et là on a assisté à des scènes étonnantes avec des producteurs qui allumaient des feux au milieu de leurs vergers pour tenter de préserver leur récolte et les arbres. En effet, au-delà de cette saison, l’avenir est incertain avec des arbres qui pourraient être fortement endommagés par le froid, compromettant ainsi les récoltes à venir.